Атанесян эту ошибку, конечно, не совершил, но и избежать сравнения с той же "Бригадой" ему не удастся. Однако, хоть это сопоставление и со знаком минус, фильм все же имеет собственные преимущества. "Близкого врага" спасла операторская работа американца Брюса Алана Грина ("Монтана"). Размеренное движение камеры, порой вылизанные кадры, и вкупе с ними плавное, умиротворяющее развитие событий создают, на первый взгляд, исключительно благоприятное впечатление.

Но такой темп в какой-то степени противоречит динамичным криминальным боевикам и даже агрессивному плакату "Близкого врага", скрывающему мелодраму о любви прекрасной и нежной девушки к немного грубоватому, но от этого не менее обаятельному вору. Но это будет своеобразной изюминкой жанра, а размеренный сюжет вскоре станет не режиссерской находкой, а лишь излишне затянутой и утомляющей деталью.

Героиню вскоре постигнет несчастье: ее мужа, человека, которого она искренне любила, предательски убьют свои же, и юная девушка решится на месть. Для нее это станет целью и единственным смыслом в жизни. В отличие от успешного мужского ансамбля, женские роли в "Близком враге" не удались. Образ Полины (Евгения Трофимова) – главной героини – вовсе не убедителен. Она не проживает роль, а прочитывает ее, и именно поэтому не верится, что она действительно переживает потерю мужа. Образ вдовы будет подкреплен только темной одеждой и удрученным взглядом – и ее мщение будет выглядеть как мимолетный каприз и прихоть, а вовсе не психологической и душевной травмой.

Маруся, подруга героини в исполнении Нелли Уваровой, согласившаяся помочь Полине в нелегком и неженском деле, совершенно немотивированна в своем решении стать преступницей. Все же убийство человека – поступок, мягко говоря, серьезный, и для этого нужны весомые аргументы в его пользу (в данном случае – мщение за смерть любимого). В фильме у Евгении это выглядит как обычная помощь подруге по дому или в выборе одежды. Да и сам факт того, что у подруги есть маленький сын, вызывает, по меньшей мере, недоумение и заставляет задуматься над качеством сценария… Плоские, картонные герои на фоне красивых видов – это хорошо в рамке на стене.

Дмитрий Дюжев выступает в привычном всем нам образе, поднадоевшем, есть подозрение, и ему самому. Пытаешься абстрагироваться, но не выходит, и все равно понимаешь, что все эти дюжевские ужимки и ухмылки ты видел и у Балабанова, и у Сидорова. Роль писалась изначально для актера, для его амплуа, но тем самым создатели фильма обрекли себя на неумолимые повторы, заставляющие во время сеанса поглядывать на часы.

Ко всему прочему "Близкий враг" лишен какой-либо интриги. Повествование ведется от лица героини, уже совершившей преступление и теперь исповедующейся следователю. Уже в начале понятно кого убьют, а кто останется в живых. При вялотекущем сюжете интрига просто необходима, но режиссер лишает нас и её. И в итоге остаются лишь красивые кадры, которыми можно просто любоваться. И "Близкий враг" становится походом школьников в музей, где статичные работы сменяют одна другую.