На вопрос о философско-развлекательном потенциале кинематографии, перешагнувшей вековой рубеж, и пугающей многократным использованием древних клише, дан прямой и чёткий ответ. Его будущее грандиозно, если судить по этой картине — самому магнитизирующему сказочному воплощению последнего десятилетия. Джордж Лукас, влекомый мифологическим наследием прошлого, уже на протяжении четверти века остаётся одним из лидеров американского мейнстрима, разрабатывая историю своей Вселенной — того зазеркалья легенд, где всё возможно, если смотреть молодыми глазами. Живое воображение явило особый стиль, найденный в слиянии земных культур и традиций, этнической экзотики и религиозной сущности. Им, ласкающим сетчатку глаза, насыщается конструктивная борьба Добра со Злом, в которой используется простая шекспировская истина о том, что видимость зачастную обманчива. Им, интригующим детские сердца, обрамляются находчивые приключения во власти фантастических достижений компьютерной анимации. И им же, используя свой пропагандистский дар, констатируются современные политические ценности. В "Скрытой угрозе" наказанием коррумпированным наместникам Торговой Федерации стало пожизненное лишение лицензии. В "Атаке клонов" уже слышится призыв к защите демократии от анархических интриг сепаратистов.

Томление в ожидании новой серии "Звёздных войн" не знает себе равных в среде страждующих восхитительного кинематографического забытья. Поэтому с каждым разом на авторов возлагается всё более и более сложная задача, но ещё ни разу они не изменили себе, удивляя и удивляя. Как известно, концепция талантливого фильма рождается в зале, а что нам нужно, если не телепортироваться в параллельное измерение? Решительно — ничего, во всяком случае при жажде хлебного зрелища. С каждым новым Эпизодом саги, парад планет чудесных пополняется новыми экземплярами. Из "Новой надежды" мы узнали планету принцессы Леи Альдеран и бедную песчаную планету Татуин — здесь появился на свет Энакин Скайуокер, и здесь же обитают хатты, самый известный из которых — Джабба, босс местных гангстеров. Тайдорианец Ватто — рабовладелец и хозяин мастерской; клыкуны — отшельничающие разбойники (те, что обстреливали кары на гонках в Бунта Ив, и те, что чуть не убили Люка Скайуокера, когда он разыскивал Оби-Вана); джавы — желтоглазые карлики, промышляющие переработкой отходов и прочими мелочами. С последними в "Атаке клонов" у Энакина произойдёт нешуточный конфликт, ставший тёмным пятном в душе, и одним из переломных событий в его судьбе. Во второй серии, "Империя наносит ответный удар", мы знакомимся с планетой Хот, где царит вечная мерзлота; штаб-квартирой магистра Йоды, заболоченной планетой Дагобах; и газовой планетой Беспин, где в Городе Облаков верховодит Ландо Каллриссиан, дружок Хана Соло. В "Возвращении Джедая" нам открывается лишь один новый мир — лесная планета Эндор, где в деревнях, раскинувшихся меж гигантских деревьев, живут смешные эвоки, похожие на двуногих медвежат. В "Скрытой угрозе" Набу становится предметом рассмотрения, с её занятной архитектурой и достойными кисти художника водопадами. И там же её подводный мир, дом гунганов. В этой ленте открытия сыпятся как из рога изобилия.

Стёртая из архива аналитиков планета Камино, на поверхности которой бьётся один лишь океан, и где погоду делает штормовой ветер. Здесь прописаны каминойцы, тайно производящие армию клонов для Галактической Республики. Живут они и работают над водой в сооружениях на сваях, вбитых в океанское дно. На Камино Оби-Ван встречает персонажа по имени Джанго Фетт, наёмника, чей сын Боба известен нам по первой трилогии. Вторым дебютом следует красная скалистая планета Дженозис, на огромных подземных конвейерах которой трудятся дженозианцы, насекомоподобные болваны, отвечающие за строительство солдатов-дройдов. Но более всего прельщает поданный в новом свете Корускант, центр Республики, где располагаются Сенат и Храм Ордена Джедаев. Впервые этот гигантский город, покрывший собой всю планету, растущий уже не в ширь, а ввысь, детализирован настолько, чтобы можно было почувствовать жизнь в нём, и уровень развития. Планомерно знакомясь с фильмом, можно подумать, что сцена погони на спейдерах в нём, от которой трудно перевести дух, является апогеем экшна, подобно гонкам на карах в предыдущей серии. Но она происходит в самом начале, и оказывается цветочками по сравнению с теми ягодками, что можно собирать на протяжении всех двух с половиной часов.

Если сюжетное развитие "Звёздных войн. Эпизода I: Скрытой угрозы" не всегда было выдержано в должном темпе, то пятая часть феноменального эпоса Джорджа Лукаса обращается к противоположной крайности — здесь динамика настолько энергична, а география и второплановые герои занятны, что невозможно не схватиться за голову. С одной стороны, перед нами ладно скроенная киноповесть, по своей корневой системе идентичная лучшим образцам эпохи расцвета голливудского кино — 30-50-м годам. С другой — "Атака клонов" является первой в истории полнометражной картиной, полностью снятой на цифровую 24-кадровую камеру высокого разрешения. Здесь следует уточнить, что в 2001-ом году вышел французский детектив "Видок", также попавший на экраны через цифру, но она была предыдущего поколения разработки, и производство началось чуть позже того, как команда студии LucasFilm приступила к натурным съёмкам в июне 2000-го. Лукас всегда был новатором в том, что касалось технологий для кино. Во времена первой трилогии "Звёздных войн" он придумал систему обработки компьютерного нелинейного звука "SoundDroid" и систему редактирования изображения "EditDroid", которые произвели фурор в монтаже, избавив инженеров от копания в тысячах метров плёнки.

Сценарий фильма, название коему Лукас дал в начале августа 2001-го года на волне дискуссий об этичности клонирования человека, он написал вместе с Джонатаном Хэйлсом, своим многолетним коллегой, придумавшем не одну серию "Хроник молодого Индианы Джонса". Продюсером остался ещё один его соратник, проделавший титаническую работу Рик МакКаллум. С Лукасом его судьба свела через комедийно-детективную мистерию "Убийство на радио". Обращаясь к кастингу, невозможно не порадоваться за выбор на роль графа Дуку, главного приспешника Тёмной стороны силы здесь, Кристофера Ли — ветерана своей профессии, актёра, снимавшегося в основном в фильмах ужасов и триллерах. Как не вспомнить его знаменитого Дракулу из малобюджетной европейской постановки Джесса Франко, ставшего чуть ли не экранным альтер-эго Ли на многие годы. И его участие в "Экспрессе ужаса" Эухенио Мартина, где он сыграл вместе с другим символом жанра, англичанином Питером Кашингом, спустя пятилетку ставшего грандом Моффом Таркином, адмиралом и командующим Звезды Смерти в дебютном фильме "Звёздных войн". Ли в роли джедая, присоединившегося к силам зла, и приобретшего имя Дарт Тиранус — есть перфекционистское олицетворение ангела тьмы.

Свою рецензию я назвал — "В одном парсеке от совершенства". Как вы знаете, во Вселенной Джорджа Лукаса парсек измеряет время, высчитывающееся из восьмизначной скорости света. Мне кажется, что с выходом в 2005-ом году заключительной, шестой серии "Звёздных войн", если она будет выполнена на том же высочайшем уровне, что и "Атака клонов", зарождающийся пласт популярной культуры нового XXI века получит канонический для себя пример. Массивная история мейнстрима века XX отметит его основополагающее значение для индустрии. А сам сериал сможет считаться беспрецедентным явлением, совершенным коллективным сном наяву.